Remember the name: Karim Benzema

Remember the name: Karim Benzema

Nombre: Karim Benzema

Fecha y lugar de nacimiento: 19-12-1987. Lyon (Francia)

Altura: 1.83 m.

Peso: 73 Kg.

Demarcación: Delantero

Club actual: Olympique de Lyon

Karim Benzema forma parte de una de las generaciones de futbolistas más prometedoras de Francia en los últimos tiempos. Ésta, formada por jugadores nacidos en 1987, en 2004 se proclamó campeona de Europa en categoría sub-17 venciendo en la final a una selección española encabezada por Cesc Fabregas, Diego Capel, Adán o Gerard Piqué entre otros. En esa selección francesa deslumbraron los tres futbolistas que formaban la línea atacante: Haten Ben Arfa, Jérémy Menez y Samir Nasri. El primero, formado en las categorías inferiores del Olympique de Lyon, partiendo desde la izquierda se convirtió en un puñal para las defensas rivales gracias a su velocidad y habilidad en el regate. Su gran actuación en el campeonato le valió el interés de los principales equipos de Europa, siendo el Arsenal el equipo que se mostró más insistente en contratarlo. No obstante, el Lyon se negó a desprenderse de su joven promesa y desde entonces, progresivamente, ha ido ganando protagonismo en la primera plantilla, aunque a un ritmo menor al que permitía intuir su calidad. El centro del ataque del combinado francés era propiedad de Menez, delantero que por aquel entonces pertenecía al Sochaux, que hasta esta temporada en que ha fichado por el Mónaco no había explotado sus condiciones futbolísticas. Por último, el tercer hombre de ésta delantera mágica era la actual estrella del Olympique de Marsella Samir Nasri, que afronta la que probablemente sea la temporada más importante para su progresión como futbolistas, ya que tras la marcha de Ribery al Bayern Münich, el joven talento de origen argelino deberá erigirse como la estrella absoluta del equipo y asumir todos los galones, en un caso parecido al de Diego Ribas en el Werder Bremen tras la venta de Moroslav Klose, curiosamente, también al Bayern de Münich.

Con estos tres delanteros por delante, el resto de atacantes del combinado nacional no tenía más remedio que aguardar una oportunidad desde el banquillo, y ese fue el destino de otro futbolista producto de la cantera del Lyon: Karim Benzema. Curiosamente, tres años más tarde es el delantero reserva quien ha tenido una mayor proyección, conviertiéndose así en uno de los delanteros más prometedores de Europa, y todo parece indicar que va camino de convertirse en uno de los delanteros más importantes de la próxima década. No obstante, no ha sido hasta ésta temporada que Benzema ha explotado definitivamente ya que si bien todos sus anteriores entrenadores creyeron en sus posibilidades, ninguno se decidió a apostar decididamente por él. De hecho, su actual explosión es producto en gran parte del azar, ya que su mayor peso en el equipo es producto de las lesiones en la delantera del equipo y a la delicada situación del delantero titular Fred, quién está enfrentado con el presidente de la entidad. Benzema no ha desaprovechado la oportunidad y en las seis primeras jornadas ha conseguido anotar cinco tantos que incluso le han valido para debutar con la selección absoluta, anotando otro gol en su debut ante Austria.

Pese a que puede alinearse en cualquiera de las posiciones de ataque, es como delantero centro dónde ofrece un mayor rendimiento , ya que es en esta demarcación dónde, gracias a sus características físicas y aptitudes futbolísticas, se muestra más desequilibrante. Pese a su corta edad, Benzema posee un físico privilegiado para ejercer como ariete, disfrutando así de una importante envergadura y una alta calidad muscular que le permite tener un tren inferior muy potente, gracias al cual obtiene una gran fuerza a la hora de arrancar en carrera, una importante punta de velocidad, así como un potentísimo disparo a puerta. De esta manera, gracias a esta velocidad y potencia en el arranque, se convierte en un jugador capaz de desbordar en el uno contra uno, lo que unido a su dominio del balón con ambos pies, le permiten partir desde una situación más escorada a banda. Por si fuera poco, puesto que posee un alto espíritu de sacrificio y un juego generoso buscando el bien del equipo, resulta muy valioso en fase defensiva.

En su demarcación más natural, como delantero centro, Benzema posee un amplio abanico de posibilidades para conseguir anotar, lo que le convierte en un atacante muy difícil de marcar para la defensa contraria. Así, si se le dejan espacios en la frontal para evitar el deborde por velocidad, sorprende con un terrible disparo con cualquiera de las dos piernas gracias a la rapidez con que arma la pierna y el poco recorrido que necesita para impulsar con potencia el esférico (esta es una cualidad que recuerda mucho al Adriano de las buenas épocas). Si por el contrario el defensa sale a marcarle, por potencia de arrancada, cambio de ritmo y lucha en el cuerpo a cuerpo, Benzema es capaz de desbordar y salir entre los dos centrales para encarar portería, o buscar la espalda del defensa ya que tiene una gran habilidad para el desmarque. Si la jugada transcurre por banda suele buscar el desmarque contrario a la jugada con el objetivo de encontrar un espacio libre de defensas desde el cual aprovechar el pase del compañero o el rechace del adversario (este aspecto del juego remite a los desmarques de Rooney en el Manchester esperando la segunda jugada). No obstante, también puede atacar el balón al primer palo, aunque si se trata de un balón aéreo, pese a defenderse en este aspecto merced a sus 183 centímetros de altura, debe mejorar en el remate de cabeza.

Una vez ante el portero, Karim Benzema es un delantero que difícilmente perdona valiéndose de unos recursos técnicos excelentes. Se trata de un ariete que, a la más pura escuela holandesa, acostumbra a rematar al primer toque, sin control previo, para lo que se necesita una perfecta coordinación y mucha agilidad. El golpeo al balón suele realizarlo con el empeine o el interior del pie buscando la colocación al palo más alejado para el portero y dirigiendo el esférico hacia el lateral de la red, resultando prácticamente imparable para el guardameta.

Estamos pues ante uno de los delanteros que deben recoger el testigo de los Van Nistelrooij, Trezeguet, Ronaldo, Shevchenko o Henry, y reinar en el mundo del fútbol durante la próxima década. No obstante, su paso a uno de los principales equipos de Europa no parece cercano, por un lado porque apenas esta es la primera temporada en que se convierte en protagonista principal en su equipo, y por el otro como consecuencia de la reciente ampliación de contrato que ha firmado con el Lyon.