Shakhtar Donetsk (I): Radiografía del rival en cuartos.

Desde que se conoció el sorteo y se confirmó la posibilidad de un emparejamiento entre Barça y Real Madrid en semifinales, parece que los cuartos de final se hayan convertido en un mero trámite. Además, la situación es propicia para subestimar al rival de los azulgranas: un rival desconocido de una liga menor, con un historial internacional escaso más allá de la copa de la UEFA lograda dos temporadas atrás, unos antecedentes recientes favorables al equipo de Guardiola y la presencia en sus filas de un jugador ridiculizado en su etapa culé como Chygrynskiy. No hay más que ver como la mayoría de dificultades apuntadas al respecto del emparejamiento, se centran en aspectos ajenos a lo que es propiamente el juego, como la temperatura, el estadio o la distancia en el desplazamiento. Por eso, en el siguiente post, pretendemos arrojar luz sobre las virtudes del cuadro de Lucescu, ya que si bien es cierto que el Shakhtar seguramente haya sido el equipo con mayor suerte en los emparejamientos tanto en fase de grupos como en los octavos de final, también lo es que se trata de un conjunto perfectamente capaz de dar más de un disgusto a sus rivales si es subestimado. Estructura de equipo y talento individual no le faltan.

Aunque antes de que llegue el partido, publicaremos una previa en la que trataremos aspectos más específicos del choque que pueden protagonizar ambos equipos, es importante destacar de entrada que el Shakhtar, como el Barça, es un equipo que basa su juego en el dominio de la pelota. En este sentido, la eliminatoria, puede tener muchos puntos en común con la del Arsenal, pues los ucranianos se verán obligados a variar su discurso habitual si quieren discutirle al Barça el pase a semifinales.

El equipo de Lucescu acostumbra a formar con un 1-4-2-3-1 en el que la salida desde la defensa tiene un protagonismo capital, pues cualquiera de los hombres que forma la línea de cuatro ofrece una salida limpia. Sobradamente conocido es el caso de Chygrynskiy y su habilidad para el desplazamiento en largo o para superar líneas con un pase interior. Cuando el ucraniano fichó por el F.C.Barcelona, Lucescu dio la alternativa al joven Rakitskiy, quien no solo respondió, sino que tras la vuelta de Dmitro es Kucher quien ha cedido su plaza en el once rompiendo la pareja de centrales que se enfrentó al Barça en la Supercopa de Europa de hace dos temporadas. En aquel Shakhtar, Chygrynskiy ocupaba la demarcación de central izquierdo, mientras que ahora, para situar a Rakitskiy sobre su perfil natural, ocupa puesto de central diestro. El zurdo, es un central sorprendente con el balón, valiente y decidido que no duda en arriesgar en el pase o, sobretodo, incorporándose al ataque para generar nuevas líneas de pase atrayendo la vigilancia de los rivales.

La salida del equipo ucraniano es una salida paciente, que difícilmente rifa el esférico y que tiene como primer objetivo decantar el juego sobre el perfil diestro. Ahí aparece el lateral croata Srna, un jugador con cierto parecido futbolístico a Dani Alves en tanto que es un defensor con una gran implicación en la gestión de las posesiones de su equipo. Rat, por su parte, el lateral izquierdo, debido a esta tendencia del equipo a salir por banda derecha, participa menos en esta fase y adquiere una mayor importancia a la hora de proyectarse por el costado.

El motivo por el cual el juego del Shakhtar cae a banda derecha es Douglas Costa, uno de los talentos emergentes más importantes de Brasil y el futbolista que provoca que el Shakhtar actual, pese a mantener su filosofía de juego, tenga un funcionamiento distinto al que anteriormente se ha encontrado el equipo de Guardiola. Douglas Costa es el mejor jugador del equipo, el más decisivo y el que marca el comportamiento del colectivo. Se trata de un mediapunta zurdo que situado a pierna cambiada puede destaca a primera vista por su excelente desborde individual. Pese a esto, como los grandes jugadores, es capaz de ver más allá e interpretar la atracción que su regate genera hacia sus rivales, para sacar provecho dejando en situación ventajosa a sus compañeros. Por eso, pese a su insistencia en el uno contra uno, es también un magnifico asistente. Pero no sólo en la finalización resulta un jugador clave, sino que es el jugador que explica gran parte de las ventajas que encuentra su equipo durante los partidos. Es curioso, en este caso, observar como muchas veces en el inicio de la jugada, Douglas Costa recibe la pelota directamente de la defensa, antes de que ésta pase por los mediocentros, y es posteriormente, una vez ha obligado al rival a retrasar líneas y a liberar a la media, cuando el balón regresa atrás.

De su habilidad para atraer rivales, se beneficia también en la banda contraria William, quien -también a pierna cambiada- encuentra de éste modo muchos más espacios en los que llevar peligro con su veloz diagonal fuera-dentro,  o el mediocentro que cae sobre el perfil diestro, en este caso Gai, que encuentra el carril libre para amenazar desde segunda línea. Pese al notable papel desempeñado por el ucraniano, seguramente sea el mediocentro la zona de menos calidad del once, sobretodo si tenemos en cuenta la baja en esta posición del brasileño Fernandinho, quien junto a Srna y Costa está llamado a convertir el perfil diestro del Shakhtar en uno de los más atractivos de Europa.

Junto a Gai, en el mediocentro Lucescu sitúa al checo Hubschman, quien tiene la difícil tarea de equilibrar defensivamente un equipo más pensado para atacar que para defender, en el que es frecuente encontrar a ambos laterales en posiciones de ataque en el mismo momento. La mayoría de futbolistas del Shakhtar no destacan por su técnica defensiva, por lo que es más o menos sencillo superarles. No hablamos sólo de los hombres más adelantados, sino que en la misma línea defensiva, jugadores como Rat o el ya conocido caso de Chygrynskiy tienen dificultades en fase defensiva. El equipo ucraniano defiende a partir de su ataque, condicionando con balón la posterior transición rival. Sin el esférico, se limita a juntar líneas, dibujar un 1-4-5-1 con solo Luiz Adriano por delante del balón, y a esperar el error del rival para salir a la contra.

Completando el once, encontramos al punta Luiz Adriano -sobre quien nos centraremos en la previa del partido- y a un mediapunta, posición en la cual esta temporada se alternan Jadson y Mikhitaryan. El brasileño es el principal perjudicado por la explosión de Douglas Costa, pues mientras antes el equipo giraba entorno a sus características, ahora en este «Shakhtar de Costa» es él quien debe adaptarse al equipo. Por eso, pese a su extraordinaria visión de juego, y capacidad para decidir en el último tramo, en muchas ocasiones Lucescu prefiere a un jugador más implicado en el retorno como Mikhitaryan, más centrocampista que Jadson -a diferencia de éste en un 1-4-3-3 encontraría su mejor posición en la medular-, ágil, móvil y vertical.

En ocasiones, no obstante, el técnico ha optado por alinear a los dos jugadores juntos retrasando al ucraniano al mediocampo junto a Hubschman, ocupando esta plaza que ha dejado huérfana la lesión de Fernandinho y que en la mayoría de ocasiones ocupa Gai. La entrada de Jadson y el desplazamiento de Makhitaryan a la media, acostumbra a ser la variante más utilizada por Lucescu cuando opta por poner en liza un once aún más ofensivo. La segunda es la presencia de dos puntas, sumando a Luiz Adriano el ex-gunner Eduardo.

*Una vez expuestas las principales características del Shakhtar Donetsk, en la previa analizaremos como éstas pueden encajar con las del F.C.Barcelona, con el propósito de dibujar el posible escenario de la ida.